Hospital del Niño: Atenciones por autismo van en aumento, ¿a qué se debe?

Solo en el periodo de enero a mayo de este año el Servicio de Medicina Física y Rehabilitación diagnosticó 1,404 casos.

El Instituto Nacional de Salud del Niño (INSN) de Breña ha experimentado un aumento significativo en las atenciones por autismo durante los primeros cinco meses de 2023 en comparación con el mismo período en 2019, antes de la pandemia de COVID-19. Este aumento se atribuye a varios factores.

Según las estadísticas del Hospital del Niño de Breña, se brindaron 661 atenciones por autismo entre enero y mayo de 2019, mientras que en el mismo lapso de 2023 se contabilizaron 1,404 atenciones.

Recientemente, se observaron largas filas de padres esperando atención para sus hijos con Trastorno del Espectro Autista (TEA) en el Servicio de Medicina Física y Rehabilitación. La Dra. Lilian Martínez Álvarez, jefa del servicio, explicó que estas colas correspondían a citas programadas para el primer trimestre y que continuarán atendiendo las citas en meses posteriores.

El aumento en las atenciones se debe a una mejor detección temprana gracias a las mejoras en las herramientas diagnósticas. Durante la pandemia, los padres comenzaron a notar comportamientos inusuales en sus hijos al pasar más tiempo con ellos, y las profesoras de educación inicial también informaron sobre estas señales.

La Dra. Martínez Álvarez afirmó que ahora es posible identificar señales de riesgo de TEA en niños menores de tres años, lo que permite iniciar terapias tempranas y evaluaciones médicas regulares.

A pesar del aumento de casos, el servicio enfrenta falta de personal, con solo 5 médicos y 41 profesionales especializados para atender a pacientes de TEA de diferentes regiones del país. Aunque se están haciendo esfuerzos, la cantidad de personal sigue siendo insuficiente debido al aumento en los casos de autismo.

El Trastorno del Espectro Autista no es una enfermedad única y se manifiesta de diversas formas en niños y adolescentes debido a la neurodiversidad. La Dra. Martínez explicó que involucra deficiencias persistentes en el lenguaje y patrones de comportamiento e interés.

El autismo se divide en tres grados: el primero incluye habla autónoma con poca confusión; el segundo requiere más apoyo y terapias del lenguaje; y el tercero, el más grave, implica dependencia y fijaciones en objetos.

El Hospital del Niño atiende casos de TEA y otros trastornos, principalmente de Lima, Ayacucho, Puno, Iquitos y Tumbes. La relación entre casos de autismo entre hombres y mujeres en Perú ha cambiado, pasando de 8 hombres por cada mujer a 4 hombres por cada mujer.

Además del TEA, el Servicio de Medicina Física y Rehabilitación también aborda otros trastornos como el síndrome de hipermovilidad articular, parálisis cerebral, trastorno de déficit de atención e hiperactividad, y síndrome de Down.

Fuente: Andina

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